Particolarmente diffusi in Palestina, Siria, Giordania, Egitto e Israele, i falafel sono un piatto apprezzato da tutte le varie comunità, quale che sia la loro religione. Diciamo quindi che il falafel è un – seppur piccolo – segno di pace che inizia a tavola in zone dove la pace sembra irraggiungibile. Si servono tradizionalmente con hummus – una purea di ceci speziata- o con yogurt insieme a verdure come pomodori, cetrioli e volendo anche cipolla a dadini, raccolti in un pane arabo soffice e non lievitato chiamato pita che si apre come una tasca per contenere il tutto. Semplici da preparare, i falafel sono anche ottimi come antipasto durante una cena o come finger food per un aperitivo. Io qui li propongo nella loro versione di ceci, accompagnati da una fresca salsa tzatziki allo yogurt greco.
RICETTA Falafel di ceci e salsa tzatziki allo yogurt greco

Ingredienti per le polpettine

300 g ceci, sciacquati bene e messi ad ammollare la notte prima (12 ore)
100 g farina (se necessario)
1 cipolla bianca, affettata
1 ciuffetto di cilantro (o prezzemolo), tritato grossolanamente
2 spicchi d’aglio sbucciato
Sale marino
Pepe nero macinato fresco
2 cucchiaini da caffè di cumino in polvere
Olio per friggere

Ingredienti per lo tzatziki

Succo di 1 limone
250 g yogurt bianco preferibilmente greco

Ingredienti aggiuntivi

Pane arabo, pita o piadina
1 cetriolo, sbucciato e tagliato a dadini
1 pomodoro maturo, sbucciato e tagliato a dadini

Preparazione

Trascorso il tempo di ammollo dei ceci, scolateli e asciugateli bene: dovranno risultare ben asciutti per essere impastati correttamente, quindi lasciateli asciugare per una buona trentina di minuti. Mettete i ceci asciutti nel mixer insieme ad 1 spicchio d’aglio, il cumino, la cipolla affettata, 1 pizzico di sale e pepe, e infine un piccolo ciuffo di cilantro o prezzemolo tritati. Azionate il mixer per ottenere un impasto morbido e omogeneo. La presenza di grumi renderà impossibile la formazione delle polpettine!

Ora provate a formare una pallina: se si sfalda, l’impasto richiede l’aggiunta di farina. Aggiungetene solo 1-2 cucchiai alla volta, facendo nuovamente la prova della polpetta, che dovrà risultare compatta e non sbriciolarsi.

Quando l’impasto dei falafel avrà raggiunto la giusta consistenza, iniziate a formare le polpettine: con appena un cucchiaio di impasto, formate una pallina piccola e schiacciatela leggermente per formare un disco. Una volta fatte tutte le polpettine, lasciate riposare mentre preparate lo tzatziki.

Sciacquate il mixer e frullate yogurt, succo di limone e l’altro spicchio d’aglio fino ad ottenere una crema omogenea, e aggiustate eventualmente di sale.

Friggete le polpettine 3-4 alla volta in olio caldo per  qualche minuto su ciascun lato fino a dorarle, adagiandole carta assorbente man mano che sono pronte. Servitele ancora calde con pita o piadina spalmata di tzatziki insieme al pomodoro e cetriolo tagliati a dadini.

La Redazione di Food Confidential Magazine @Foodconfidentia – a cura di Eleonora Baldwin