La Cina è grande e gli stili di cucina sono tanti, tutti interessanti, tra i più conosciuti in occidente sicuramente troviamo la cucina del Guangdong ( quella cantonese) e quella del Sichuan.

Visitare Chengdu e Chongqing è stata l’occasione per sperimentare intensamente quella del Sichuan e innamorarsene a prima vista.

La cucina del Sichuan è famosa nel mondo per essere una cucina piccante ma il suo equilibrio, il bouquet di spezie, i metodi di cottura la rendono armonica ed equilibrata, unica nel suo genere e soprattutto deliziosa.

Un lungo pranzo al museo di arte contemporanea XYL MOMA di Chengdu resterà il segno indimenticabile di questo viaggio. Una serie innumerevoli di portate da condividere con tutti i commensali, come vuole l’uso cinese, al tavolo tondo girevole, che in questo caso era uno straordinario pezzo di arredamento di design realizzato dal proprietario stesso del museo.

Tra le portate il pollo Kungpao con peperoncini essiccati, pepe huajiao e arachidi, il Ma Po Tofu cioè il tofu con olio piccante e carne macinata, il maiale agrodolce e piccante cucinato due volte come da tradizione per renderlo croccante e gustoso, le chele di granchio con verdure, i ravioli in brodo di Long, l’anatra affumicata e molto altro.

Chengdu è nel network di città creative dell’Unesco proprio per la sua gastronomia, e ha una grande concentrazione di ristoranti e di luoghi del cibo dove fare spuntini a qualunque ora del giorno. Parlando a tavola con i nostri ospiti cinesi abbiamo sentito parlare di oltre 3000 snack disponibili in città!

L’origine della cucina sichuanese può essere fatta risalire alle dinastie Qin e Han (221 a.C.- 220 d.C.), mentre il suo riconoscimento come cucina regionale distintiva è avvenuto durante il periodo Han (206 a.C.- 220 d.C.). ( fonte La Cina in Cucina website) Si tratta della cucina più diffusa e varia in Cina.

Il piatto però più conosciuto e temuto della zona è la pericolosissima HOT POT. Una zuppa infernale che può liberarvi da qualunque raffreddore o anche causarvi un vero e proprio shock… Si tratta di una “pentola calda” che solitamente contiene 3 o 4 tipi di spezie, testa di pesce ed erbe medicinali, il tutto molto piccante.

Chengdu è il capoluogo della provincia del Sichuan, famosa per le sue case da tè e i panda giganti che vivono nel famoso centro ricerche e riproduzione della città.

Se posso dare un consiglio, attenzione ai “cicchetti” alcolici ai quali riceverete continui inviti dai vostri ospiti. Si tratta di un gesto di accoglienza e gentilezza quello del continuo brindare ai vari commensali importanti che spesso finisce in una sbronza colossale.

Occhio a non alzare troppo il bicchiere, se volete rispettare i ruoli e le usanze, il vostro bicchiere deve trovarsi sempre sotto il livello del bicchiere di chi vi offre il brindisi.

Le posate sono le famose bacchette ma in caso di brodi e zuppe troverete sempre anche un cucchiaio.